佛教的兴起 公元前600年，种性制度婆罗门操控全民的生死福祸大权，社会其他各阶级逐渐不满，期望有宗教自由。引起第二阶级王者剎帝力的的反弹，自觉没有理由独尊婆罗门的特权。
尤其非亚利安人的少数民族，蒙、藏、缅早己心身不满，无不待机反抗。终于百家争呜。其中佛教和耆那教适时兴起。

佛教发源于摩揭陀国，创教人释迦牟尼为迦昆罗卫(Kapilavastu)城凈饭王之子，本可享荣华富贵，但在29岁，时毅然放弃王位娇妻，出家。南行至菩提迦亚(Gaya)菩提树下终于悟道，云游四海布道，历经45年，80岁死于现今属于尼伯尔苦心加纳(Kusinagana)。唐玄装前往印度取经时，亦曾前往凭吊，至今仍然是佛教徒顶礼膜拜的圣地。

佛家认为宇宙一切，本是不增不减，人们所看到的悲欢离合、因缘际会的 "表象" 无常无我，只是一连串的变化。如果能明白超脱，看破无常，诸行无我，脱离苦海，皈依佛门。
佛教基本教义，即释迦牟尼所讲的四谛，即苦谛(果)、集谛(因)、灭谛(果)、道谛(因)。先说果再说因，先说减后说道。释迦牟尼相信，若能见四谛，则可不畏生死，脱离人生苦海。 孔雀王朝的第三代阿育王(Asoka) 将释迦的佛教定为国教，并大力向外布道，孔雀王朝是印度历史上最辉煌的时代，也是佛教最受敬重的教派。佛教在印度流传了800多年。

耆那教 (Jaina)耆那教只流行于拉甲普塔那(Rajaputana)及西印度，创始者马哈韦拉(Mahavira)是第二阶级的剎利帝贵族，耆那教相信宇宙万物皆有生命，严禁杀生，反对印度教的种姓制度，和一神论，禁欲苦修，诈欺、偷、强、暴力、贪色欲为大逆不道。不论士农工商、贵族、平民，尽责，尽力做人的责任，为基本的要求。力求身体的控制，期能超然于物质的需求，非一般人能做到，我们熟知的瑜珈术，即便从耆那教发展演伸出来的。

钖克教(Sikh) 创教人那那克(Guru Nanak Dev Ji1469-1539) 出身印度旁遮普，从小见伊斯兰教印度教争论不休，冲突不断悟出二教合一，反对种姓制度，偶像膜拜，主张一神论。钖克教徒平均身材高大，晓勇善战，在英人殖民期为英人做马前卒，英国在印度征兵，专情于钖克人，香港、星马大饭店的门司(Doorman)都用钖克人。钖克人大都冠予Singh，人称阿幸。男性蓄胡，通常不剪发，头上带头巾帽。钖克教的圣庙称黄金庙(Golden Temple) 在旁庶普省，殿内供奉有钖克教圣典，为钖克教的必游圣地。

基督教 16世纪西方的海上霸权的兴起，纷纷前往印度喀拉拉地区，找香料，基督教也随之登陆，展开伝教，1542年圣方济(Saint Francis Xavier) 应是第一个在印度的葡萄牙传教士。

但印度人固守传统教派，西方宗教发展不易，历经500年仍不到印度人口的3%，各西方教派都有，信众仍以南印度比率较高。