手风琴英文称Accordion，源自法文，意指弦线、和弦。在阿根廷则称Bandoneon，据说手风琴的原创灵感是源自18世纪，由中国的笙传入欧洲，欧洲的乐师把簧片发音的原理加以改良；比较明确的历史是在1821年由欧洲人布许曼发明口吹的欧拉琴，不久再加入按键和手风箱，可说是手风琴的澜觞！
 
1829年奥利地人达弥安(Damian)又将欧拉琴加了和弦功能键、以手动风发声的手提型乐器，并在当地正式登录名为Accordion。1840全音阶的手风琴开始流行，1907年键盘式手风琴己逐渐取代前者，为探弋等舞曲的利器；历经先人不断的改进，才发展成今天的款式和音色。
19世纪由于大批的欧洲人移民到南美洲，在阿根廷的移民主要来自德国和意大利，于是手风琴也随着移民潮传入阿根廷。
手风琴右边是一排和风琴相同的黑白琴键，左边是很多控制和声的按纽；使乐师可以很灵活的使用和音。
 
手风琴主要可分单动式与复动式二款，单动式手风琴右边的琴键每个键控制一对簧片，两个簧片相差一个全音，挤压风箱时振动其中一个簧片，拉开时则振动另一个簧片，发出不同的声音；如此只要四个键就可以奏出一个八度音。
英国的半音手风琴则有二排按键，第二排供演奏半音，所以奏出来的旋律比其他手风琴丰富。单动式的手风琴在拉开风箱时不会发声，颇适合轻快节奏的舞曲。复动式的手风琴不论是挤压或拉开，都不会发出另一个音，比较适合表现流畅的旋律。
两款手风琴都可附加使声音更丰富的簧片，不管是扩充八度音还是降音的功能。
另设有一个让大拇指控制空气流漏的按纽，以确保每个音都不会漏失！
手风琴单键控制的和弦功能，这种独特的功能，即便古典大师，柴可夫斯基、普罗高飞夫也独种手风琴为它谱曲。
由于手风琴是为了方便随身随地演奏，因此琴键的无论宽度深度比正规的风琴窄小，最多41 Keys，也因此每家的手风琴不论音色(高、中、低)及琴箱大小尺寸不一。(英国在1829年还发明了6角型手风琴)因为手风琴是以吊带在胸腹前演奏，琴师需随个人的体型喜好，选自已相配的手风琴。
阿根廷的首都布宜诺斯艾利斯是探弋的原乡，19世纪涌入的欧洲和其他地区的移民，南美的巴黎之称布宜诺斯艾利斯，有数不清的酒馆，妓院、赌场，这些声色场所，成为各地的移民离乡背井苦闷作乐的天堂，在酒馆寻欢作乐，比歌比舞代替了比武；融入西班牙的Contradanza、古巴的Habanera非洲的Candobe各民族和当地的音乐舞蹈，彼此激荡交流于是产生了探弋Tango(据考源自非洲，表示”会堂”或”特殊地方”)。但早期是称之为米隆加(Milonga) 米隆加，表示节日或宴会。
初期在探弋被看成是下层社会，贩夫走卒，不入流的调情艳舞曲，在初期探弋倍受主流社会是被排斥，英雄不怕出生低，但热情的探弋，终就征服了整个阿根廷，南美洲，美国，欧洲，今天全世界的人都接受拥抱了探弋。探弋在今天已成阿根廷不可分割的文化代表。
手风琴随欧洲移民传入阿根廷，最初是取代没有风琴贫困的教堂，很快的手风琴被带入酒馆，(传说是爱尔兰水手)手风琴音域宽广、庞大的音量，演奏起来爆发力十足，手风琴很容易将探弋带入誏人凝狂的境界。演奏探弋可以没有手风琴，但是今天探弋的历史一定不一样！没有手风琴的探弋是难以想象的。
除了阿根廷探弋，全世界又发展成美式探弋、英式探弋、和竞技探弋，到了台湾又发展出台式探弋。由于各地民风的不同，但各自发展的探弋和阿根廷的探弋确有所不同；如舞池中的走步，竞技探弋(国际标准舞) 头部扭转(Head Fan) 的改变，令阿根廷人不敢苟同。无论你跳何种探弋，你必须体会原创的勾引、诱惑、近乎淫荡；漂泊、忧郁、舞者互视充满期待的阿根廷探弋。
记得没有布宜诺艾利斯的夜晚，就不会产生探弋！因为探弋就是阿根廷。
谈到探弋和手风琴，你必需认识皮耶佐拉(Piazzolla 1921-1992)，皮耶佐拉生于阿根廷，在美国长大，家境不好，少不更事，更夸张的是他年少的玩伴，遍布美国监狱；后来折返阿根廷时他的手风琴己所向无敌。他曾拜法国布兰加(N Boulanger)为师，经师长建议，放弃古典路线，专心攻探弋，果然大受欢迎，由于皮耶佐拉，善用他对古典和爵士的训练和经验，将探弋做了更深广细的变革，还一度引发保守军政府的打压，但越打压反越受欢迎。在50年代阿根廷贝伦总统举世闻名的夫人伊微塔(Evita)将探弋推到最高峰！
今天皮耶佐拉的手风琴探弋CD，仍然广受世人欢迎，仍然是探弋的经典。
皮耶佐拉的风格是独一无二的，皮耶佐拉堪称阿根廷的灵魂！
手风琴是很神奇的乐器，不仅在阿根廷为它疯狂，在奥地利葡萄园，巴黎的酒馆，爱尔兰的农庄，冰天雪地的俄罗斯，手风琴真可说是走出世界，落地生根并融入地方风貌；即便在台湾流浪到淡水的台湾那卡西，李炳南也少不了手风琴；更不可思义的是，中国在文化大革命在除四旧，反帝、打烂西方走资的小提琴、钢琴，但手风琴不但逃过一劫，手风琴反而是最被红卫兵的最爱！电影未代皇帝，红色小提琴，红卫兵手奏手风琴，口喊造 反有理，革命无罪，令人莞尔！一直到现在，造就了中国手风琴的水平不衰！