柬埔寨占地18万多平方公里，人口1千2百万人，全国有20多民族。

柬埔寨古代音乐受到近邻地理环境和宗教信仰最大，远邻中国及对海的印度尼西亚甘美朗等的影响最巨大，近代受到欧洲等文化，都随着柬埔寨人的包融及品味形成柬埔寨的一部份，后人亦称柬埔寨艺术为 "十字路的艺术"。

柬埔寨在公元2世纪的扶南国(Funan Empire)，相传是印度婆罗门僧侣前往柬埔寨寻宝，解逅索马(Soma)公主成婚后建立的国家。因比和印度有密切的关系，从纪元前后的贸易商、传教士，修行僧侣、芸术家、乐师，络绎于途，柬埔寨全国的语文、官庙碑文通行梵文(Sanskrit)，种水稻，直到六世真腊王朝兴起，才有近似梵文的真腊(Chen-La)文，两文并行的推广。成为东南亚，最古老印度化的王国。
从九世纪，建立的如今举世闻名的吴哥窟802-1500 (Great Angkor Temple City)，充份表现印度教，在柬埔寨的影响力和柬埔寨文化造诣，国力之了强盛。

三国时期柬埔寨在公元225年始和中国亘访30多次，中国的使节康泰写下吴时外传，成为世上有关柬埔寨介绍的著作。元朝使团周达观访问真腊后，留下一本真腊风土记是吴哥王朝的见证。
从夫南、真腊、吴哥王朝柬埔寨除了印度次大陆，可说是东南亚的霸主，版图直到越南、寮、泰、马等地，直到13世纪中被暹逻人(速古台Sokhotai泰国第一皇朝) 减亡前，柬埔寨的在宗教、文化、贸易都是南亚最高的，对其他国家有深远的影响，据史书纪载在15世纪初光被暹逻俘虏的工匠、庙宇师父、雕刻、画师、音乐家、舞蹈家等芸人就达4万人之多，造化弄人、这些艺人成就了泰国的皇室音乐，成为泰国音乐文化的先河。

从13世纪到19世纪柬埔寨仍不断暹逻、安南(越南) 的入侵、未曾安宁，只好成了法国的保謢国，定都金边，国王娜罗单(Norodom)礼失求诸野，从泰国引进祖先的音乐，结合柬埔寨尚存的民间音乐，才逐渐恢复柬埔寨音乐的风貌。综观柬埔寨，19世纪从泰国引进的柬埔寨音乐和扶南、真腊、吴哥王朝等均受印度影响即直接又深入，受断代的时间、空间、的改变之间差异如何？因无可靠的文献纪载已无可考。
柬埔寨音乐 

柬埔寨的古典乐和泰国相同，以器乐合奏为主其乐团称之并帕(Pinn peat)，通常皇家演出音乐、戏剧舞蹈(罗摩耶那、爪哇的潘吉圆Panji cycle或本土的神话故事)、面具舞、皮影戏、宗教庆典，，乐器有筚篥(Sralay thom) 、竹琴(Roneat thom) 、木琴(Roneat ek) 、铁琴(Ronat Det、整组的铜鼓(Kong thom) 、钹、双面大鼓(Som pho) 铜钉大鼓(Skor thom) 及民间庙会的直笛(Per prabos) 、单弦琴(Khse Muoy) 及三弦琴(Tro Khmer) ，其它常见的乐器有鳄琴(Krapeu) 各种胡琴、及单面鼓(Skor romonea) 等乐器。

柬埔寨的民歌、舞蹈和农人丰收、节庆、婚宴喜庆，称为卡(Kar)音乐，载歌载舞，和神灵有关的称之阿拉卡(Araak)音乐，和纯娱乐的阿亚(Ayai)及剧场巴沙卡(Basakk)。有些和泰国难以分办，有些有柬埔寨的特色。1953年独立后始终动荡不安，1970年棉共掌权，民不聊生，除了未坱歌舞被鼓励，其他传统活动也不如前，1993年棉共倒台，传统的柬埔寨的传统艺文，又受到保获，得到更好的发展。

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