另外，宁玛派的前身即吐蕃佛教在公元８世纪也陆续传入今云南迪庆藏族地区。目前，这一地区宁玛派寺院在数量上虽然位居第三，但时间最久。

　　吐蕃佛教于公元９世纪中传入今青海藏族地区。公元８４１年吐蕃赞普朗达玛发动灭法运动时，三位藏族僧人（藏·饶赛，约·格琼，玛·释迦牟尼）为了使吐蕃佛教不受灭绝之灾，携带不少佛教律藏经典逃至今青海东部的藏族地区，并在今黄南藏族自治州的尖扎县以及海东地区的循化、化隆、互助、乐都、西宁等地传教，培养佛教门徒，并建立了一些寺庙等宗教活动中心，如丹斗寺、白马寺等就是在这一时期建立。目前，宁玛派寺院不仅遍及青海省的整个藏族地区，而且数量较多，仅次于格鲁派寺院。

　　从目前宁玛派寺院的整个分布情况来看：西藏自治区境内有３４４座；四川省甘孜及阿坝两地有２６２座；青海省的藏族地区有１３５座；甘肃省的藏族地区有８座；云南省迪庆藏族自治州有４座。从这些数字中就可以十分清楚地看到，西藏和四川是中国藏传佛教宁玛派寺院比较集中的两大地区。从时间上看，宁玛派寺院除了极个别是在“后弘期”内逐渐建立起来的。因而宁玛派寺院在其创建过程中也曾受到藏传佛教其它宗教寺院的影响。目前，不少宁玛派寺院无论在建筑规模上，还是在组织戒律上都可以与其它宗派的寺院，甚至与格鲁派的寺院相媲美。比如，四川甘孜地区的噶托寺、佐勤寺、白玉寺，以及西藏山南地区的桑耶寺、敏珠林寺、多杰札寺等均属于此类寺院。

　　位于今四川甘孜藏族自治州白玉县城以北约２０公里处的噶托寺是一座历史比较悠久的寺院，这座寺院是由宁玛派历史上号称“三索”中的卓浦巴大师的一位再传弟子嘎当巴·德协西巴（１１２７——？）高僧于１３世纪中叶主持创建的。该寺最兴隆时占地约１平方公里，设有经堂４８座、辩经堂４２座、坐经堂５座、僧舍５１３套。尤其有三座著名的佛殿，第一殿置有从印度运来、高９．４米之铜塔；第二殿供奉高８米的释迦佛铜像；第三殿为密宗殿。寺院还拥有印经房１１间，当时里面保存藏、梵文经书达９０００余种。在教法传承方面，以传授属于西藏敏珠林一派的“南传”教法仪轨，同时兼习宁玛派中的远传经典派的教法体系，寺院主持以转世活佛的方式来接任相承。总之，噶托寺已是一座设施齐全、结构完备、规模较大的正规宁玛派寺院。解放前，噶托寺一直受到德格土司的支持和供养，因而得到不断地发展壮大，在藏区享有较高的声誉，历来前往该寺朝拜的香客络绎不绝。目前，噶托寺依然焕发出昔日的辉煌，香火十分兴隆。