东巴经是纳西族古代社会的百科全书，不仅记载有纳西族生活的自然环境及纳西族社会和生产生活的广阔内容，以及纳西先民对于人与自然、人与人及社会组织的认识和观念；记载有绘画、音乐、舞蹈等古代纳西族艺术；同时也有许多完整的纳西族古代文学作品。

　　这部分的文学作品，有别于纳西族民间的口头文学，又不同于纳西族用汉文创作的作家文学，它们是由东巴用象形文字记写，用于东巴教仪式中吟诵，我们称其 为「东巴文学」。东巴文学是东巴教与纳西族民间文学的交汇形式。一方面，它用于宗教，体现了宗教的思想；另一方面是纳西族民间文学的宝库，蕴藏着丰富的神 话、传说、史诗、故事和谚语。其中，各种题材的神话构成了东巴文学的主体，也可以说，东巴文学中的各个作品构成了一个广阔浩大而充满神奇的神话世界。

　　东巴文学描述了异彩纷呈的神话生活，塑造了形形色色的神话艺术形象──神、神格化的人、人格化的神、人格化的飞禽走兽、想象出来的灵怪异兽、妖魔鬼怪 等。他们是神话世界里的主角，在缤纷变幻的神话世界里或以智慧和勇敢对一切邪恶势力作斗争；或以忠贞不渝的爱情赢得胜利；或以花言巧语引诱和欺骗……一个 个神话是一首诗、一首歌，不仅把人们带进了浪漫奇幻的世界，也使人们得到艺术的享受。各种艺术手法的运用，使语言精炼优美，富于哲理，诗一般的韵律节奏和 跳跃感，读起来琅琅上口，跌宕起伏。